患者经常误将新出现的疼痛视作病情恶化或癌病扩散的征兆，其实痛症与病情并非有必然的关系。
疼痛发生的原因
- 肿瘤周围的组织或神经受压
- 身体受感染而发炎
- 放射治疗或手术后的伤口；
- 癌细胞转移或扩散，最常见的是骨痛
- 有时远离肿瘤原发位置的部位也会感到疼痛，这是因为神经可以将痛感传送到身体不同部位，所以胸部肿瘤引起的疼痛可能传至肩膊或手臂，这类情况称为「牵涉性疼痛」
- 也有与癌症无关的疼痛，例如偏头痛、关节炎、肌肉拉伤、慢性腰痛等等
负面情绪如恐惧、焦虑、情绪低落、疲累等都可能令痛楚加剧。 情绪困扰会影响生理健康，例如令哮喘、心脏病和胃溃疡等症状恶化。 治疗这类痛症不单需要处理生理问题，亦要治疗心理问题。
管理疼痛需要知道的是
- 疼痛是可以管理的
- 控制疼痛是癌症治疗的一部分
- 控制疼痛的最好方法是预防疼痛的发生或阻止疼痛继续恶化
- 保持你的疼痛记录将有助于制定最佳的疼痛控制计划
- 服用癌症疼痛处方药的患者很少会因此上瘾
- 和抗生素等不同，身体不会对疼痛药物产生耐药性，较强的药物不应保留到“以后”使用
- 及时与主管医生沟通疼痛的感受和用药效果，以根据实际情况调整止疼的方法和剂量
需要注意的情况
- 疼痛没有被很好地控制，或者疼痛会在下一次服用止疼药之前就出现，这就说明镇痛方案需要调整了。
- 止痛药出现严重副反应，包括：持续昏睡、精神萎靡、无力、恶心、便秘等。服药前注意阅读药物说明书。
- 如果止疼药没有起到预期的效果，或认为方案需要调整，请及时联系咨询医生。
癌痛药物止痛治疗的基本原则
1. 口服给药
口服为最常见的给药途径。对不宜口服病人可用其他给药途径，如吗啡皮下注射、病人自控镇痛，较方便的方法有透皮贴剂等。
2. 按阶梯用药
根据患者疼痛程度，有针对性地选用不同强度的镇痛药物。
- 轻度疼痛：可选用非甾体类抗炎药物(NSAID)。
- 中度疼痛：可选用弱阿片类药物，并可合用非甾体类抗炎药物。
- 重度疼痛：可选用强阿片类药，并可合用非甾体类抗炎药。
3. 按时用药
指按规定时间间隔规律性给予止痛药。按时给药有助于维持稳定、有效的血药浓度。目前，控缓释药物临床使用日益广泛，强调以控缓释阿片药物作为基础用药的止痛方法，在滴定和出现爆发痛时，可给予速释阿片类药物对症处理。
4. 个体化给药
指按照患者病情和癌痛缓解药物剂量，制定个体化用药方案。使用阿片类药物时，由于个体差异，阿片类药物无理想标准用药剂量，应当根据患者的病情，使用足够剂量药物，使疼痛得到缓解。同时，还应鉴别是否有神经病理性疼痛的性质，考虑联合用药可能。
5. 注意具体细节
对使用止痛药的患者要加强监护，密切观察其疼痛缓解程度和机体反应情况，注意药物联合应用的相互作用，并及时采取必要措施尽可能减少药物的不良反应，以期提高患者的生活质量。
癌痛患者应主动向医护人员描述疼痛的程度；止痛治疗是肿瘤综合治疗的重要部分，忍痛对患者有害无益；多数癌痛可通过药物治疗有效控制，患者应当在医师指导下进行止痛治疗，规律服药，不宜自行调整止痛药剂量和止痛方案；吗啡及其同类药物是癌痛治疗的常用药物，在癌痛治疗时应用吗啡类药物引起成瘾的现象极为罕见；应当确保药物安全放置；止痛治疗时要密切观察疗效和药物的不良反应，随时与医务人员沟通，调整治疗目标及治疗措施；应当定期复诊或随访。
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